馬尾船政文化是船政歷史人物創造的物化成就和政治精神文明成果,它包括物質、政治、精神三方面,而其精華是精神成果。概括起來,有以下幾點:
一是愛國自強精神。在列強要瓜分中國的當時,船政人的愛國自強精神表現得十分突出。它奏響了中國人覺醒圖強的進行曲,是民族自尊、愛國自強的典范。特別是甲申馬江海戰、甲午黃海海戰,船政學生正氣凜然,奮勇殺敵,視死如歸,偉大的愛國主義精神在他們身上得到了充分的體現和升華。
二是改革創新精神。馬尾船政吹響了中國從傳統農業文明向工業文明進軍的號角。在它的一系列舉措中,許多都是開風氣之先的。
三是重視科教,人才為本。馬尾船政學堂“師夷長技”,引進技術、引進設備、引進管理、引進人才,派出去考察、派出去留學,緊追世界科技前沿。同時引進近代教育模式,把培養人才作為根本,從而使馬尾船政成為近代科技隊伍的搖籃。
四是重視海權。馬尾船政設立本身就是重視海權的體現。造船制炮、整頓水師、培養人才都圍繞著海權做文章。可以說“船政就是謀海權之政”,而且取得了世人公認的成就。
歸結起來,馬尾船政文化的精神實質有愛國自強、改革創新、科教人本和海權意識幾方面,但其核心是強烈的愛國自強精神和強烈的海權意識。這種精神是在近代特定的歷史時期形成的,是中國傳統文化和民族精神在近代的升華。
